L’apiculture émerge comme une solution innovante et durable pour la gestion des terres et des ressources naturelles autour de la Réserve de Biosphère de Luki, en République Démocratique du Congo. Ce projet, mené par ULB-Coopération et soutenu par le Collectif des Apiculteurs du Mayombe (COAPMA), vise à transformer l’apiculture en moteur de développement économique et écologique pour les communautés locales.
La Réserve de Biosphère de Luki : Un écosystème fragile
La Réserve de Luki, s’étendant sur 33.000 hectares, est la relique sudiste du massif forestier du Mayombe, une ancienne forêt équatoriale. Sa gestion complexe, héritée d’une histoire mouvementée marquée par l’exploitation coloniale et les bouleversements démographiques, en fait un terrain de défis et d’opportunités. Les populations locales doivent jongler entre la pression sur les terres et la dualité des droits fonciers modernes et coutumiers.
SYNAPIC : diversification et durabilité
Le projet SYNAPIC (Système d’Apiculture pour la Conservation Intégrée et la Protection des Communautés) repose sur l’hypothèse que l’apiculture peut diversifier les revenus tout en stabilisant la gestion des terres. Les activités apicoles offrent une alternative durable à la collecte non durable de ressources naturelles, surtout pour les producteurs les plus précaires.
Les objectifs du projet incluent la stabilisation de l’agriculture, la prolongation des périodes de jachère, la pérennisation des mises en défens et des reboisements durables. Un environnement mellifère riche et diversifié est essentiel pour garantir une bonne productivité apicole.
Intégration équitable et inclusivité
Pour que l’apiculture devienne un levier de développement durable, il est crucial d’inclure tous les profils d’agriculteurs. L’accès sécurisé à la terre et aux essences mellifères doit être garanti pour éviter que seuls les privilégiés en bénéficient, ce qui renforcerait les inégalités existantes.
Le projet vise à coconstruire des modèles d’intégration de l’apiculture dans les systèmes de production locaux, en collaboration avec les différents acteurs de la gestion foncière. Cette approche participative garantit une exploitation équitable et durable des ressources.
Actions et Impacts Attendues
Le projet SYNAPIC s’articule autour de trois axes principaux :
- Sécurisation Foncière et Amélioration de l’Environnement Mellifère
Les ruchers concentrés, sécurisés pour 10 à 15 ans, sont des espaces partagés où chaque apiculteur est responsable de ses ruches. Ces ruchers, situés dans des jachères, reboisements d’acacia, bananeraies ou vergers, mutualisent le matériel apicole et offrent des avantages économiques et écologiques aux hébergeurs. Actuellement, 22 ruchers de ce type sont en activité, avec un potentiel de croissance rapide en raison de la forte demande.
- Développement du Jardin Botanique Mellifère de Luki
En collaboration avec l’INERA, ce jardin conserve, étudie et valorise les essences mellifères locales. Il sert aussi de pépinière centrale pour les ruchers, fournissant des plantules pour le reboisement des communautés. Les formateurs de l’INERA accompagnent les apiculteurs dans la gestion des pépinières locales.
- Accompagnement Technique et Formation Continue
Trois animateurs apicoles visitent régulièrement les ruchers collectifs et les mielleries pour offrir un suivi personnalisé et des formations pratiques. Ces interventions, basées sur le calendrier apicole et les besoins des apiculteurs, garantissent une amélioration continue des pratiques et des résultats.
L’apiculture autour de la Réserve de Biosphère de Luki n’est pas seulement une activité économique, mais un vecteur de gestion durable des territoires. Le projet SYNAPIC démontre que, grâce à une approche intégrée et équitable, l’apiculture peut contribuer de manière significative à la préservation de l’environnement et à l’amélioration des conditions de vie des communautés locales.
